Appel à la prière pour la libération d'un prêtre enlevé au Nigeria
Suite à l'enlèvement d'un prêtre, le 1er juin dernier, un évêque nigérian lance un appel à la prière pour sa libération.
L'Aide à l'Eglise en Détresse (AED) a relayé l'appel "urgent" à la prière de l'évêque auxiliaire de Maiduguri, Mgr John Bagna Baken, pour l'un de ses prêtres, le père Alphonsus Afina, enlevé dimanche 1er juin.
Selon l'évêque, le prêtre aurait été capturé par des membres présumés de Boko Haram-ISWAP avec d'autres personnes, alors qu'il se rendait à Maiduguri pour assister à un atelier.
"Le père Alphonsus et deux autres membres de la Commission Justice, Développement et Paix (JDPC) devaient assister à un atelier prévu pour commencer le lundi à Maiduguri, et se rendaient sur place depuis Mubi. L’incident malheureux a eu lieu près de Gwoza, vers 12h30."
Le groupe aurait alors été "pris entre deux feux" suite à un combat entre des soldats nigérians et des terroristes de Boko Haram. Mgr John Bagna Baken explique qu'il y a eu de "nombreuses victimes et enlèvements" lors de cet affrontement. "Un membre de la JDPC a été tué par balle. Le père Alphonsus a été enlevé avec d’autres personnes, tandis qu’un des employés de la JDPC a pu s’échapper sain et sauf", a-t-il déclaré.
Le religieux nigérian affirme avoir reçu une preuve que le père Alphonsus est toujours en vie. Il appelle à prier pour le diocèse de Maiduguri, en cette période difficile, ainsi que pour le père Alphonsus Afina "afin qu’il nous revienne sain et sauf".
L'AED précise que le prêtre est le 15e religieux enlevé au Nigeria depuis le début de l'année, dont deux ont été assassinés.
Selon l’ONG Portes Ouvertes, le Nigeria est l'un des pays les plus dangereux au monde pour les chrétiens. En 2024, plus de 3 100 chrétiens ont été tués en raison de leur foi. Si le gouvernement fédéral nie toute persécution religieuse et évoque des conflits liés à l’accès aux ressources, de nombreux responsables religieux dénoncent un abandon des populations chrétiennes.
Camille Westphal Perrier
