Avec une longévité record, le cyclone Freddy fait plus de 200 morts au Malawi et au Mozambique
"La situation est très grave. Il y a de nombreuses victimes, blessées, disparues ou mortes, et le nombre ne fera qu'augmenter dans les jours à venir."
Le cyclone Freddy, d'une longévité record, a frappé deux fois l'Afrique australe en trois semaines. Le nombre de morts causés par les inondations et glissements de terrain au Malawi et au Mozambique, s'élève désormais à plus de 200.
Tropical Cyclone #Freddy made landfall in Malawi causing widespread devastation.
— Jagan Chapagain (@jagan_chapagain) March 14, 2023
Reports indicate that the cyclone disrupted lives and livelihoods of too many people.
The IFRC is working with @MalawiRedCross to provide support to those affected. pic.twitter.com/cmuySJpUmp
Freddy a suivi une trajectoire en boucle rarement répertoriée par les météorologues, et a touché terre pour la seconde fois pendant le week-end au Mozambique, avant de se diriger tôt lundi vers le sud du Malawi voisin.
C'est le Malawi qui paie jusqu'ici le plus lourd tribu au retour du cyclone tropical. Le Bureau national de gestion des catastrophes fait état d'au moins "190 morts, 584 blessés et 37 disparus".
Le président Lazarus Chakwera, de retour mardi du Qatar, a loué les efforts des volontaires: "Nous sommes arrivés dans une nation dévastée", a-t-il déploré dans un communiqué. Sur Twitter, il a appelé à la solidarité.
"Il est temps pour tout le monde de se donner la main et d'apporter du confort pour les communautés touchées. À tous ceux qui donnent un coup de main, merci."
L'état de catastrophe a été déclaré dans la région de Blantyre, capitale économique et épicentre des intempéries, où près de 20 000 personnes sont désormais sans-abri..
Le Malawi, catastrophe naturelle, avec le cyclone Freddy.
— Hugues Zinsou Zounon (@HuguesZounon) March 13, 2023
plus de 100 morts, +de disparus, +de disparus, et +de 10 000 https://t.co/zFjx0jlh0N vidéo d'1 enfant sans défense.
72 heures de pluie ininterrompue à Blantyre, et la pluie continue.#Malawi#Wasexo pic.twitter.com/1mTv7WTBo1
"Nous sommes impuissants et personne n'est là pour nous aider", lance John Witman, 80 ans, qui cherche son gendre, disparu dans l'effondrement de sa maison emportée par la soudaine montée des eaux. Ils sont nombreux comme lui, à creuser la boue à main nue, à la recherche de proches, tandis que la pluie persiste. Dans certaines zones, des excavateurs recherchent également des victimes.
"La situation est très grave", explique Guilherme Botelho, coordinateur du projet d'urgence de Médecins Sans Frontières (MSF) à Blantyre:
"lI y a de nombreuses victimes, blessées, disparues ou mortes, et le nombre ne fera qu'augmenter dans les jours à venir. L'hôpital central Queen Elizabeth de Blantyre est submergé par l'afflux de blessés venant de différentes régions, nous avons donc constitué une équipe d'infirmières et d'agents cliniques pour fournir un soutien médical et logistique. Nous faisons également don de fournitures médicales et évaluerons si de la nourriture doit être fournie aux patients."
La menace d'une résurgence du choléra reste également une grave préoccupation car le Malawi a récemment subi la plus grande épidémie que le pays ait connue de son histoire après le passage de la tempête tropicale Ana l'année dernière. "D'autant plus que la couverture vaccinale à Blantyre est très faible", précise le coordinateur.
Sur place, des églises viennent en soutien aux victimes du cyclone, comme l'explique Vincent Moyo, directeur national de Tearfund pour le Malawi.
"L'église a déjà commencé à répondre en fournissant un abri et de la nourriture à ceux dont les maisons ont été détruites. L'église fournit également un soutien psychosocial aux personnes endeuillées alors qu'elles enterrent les morts."
Formé au large de l'Australie début février, Freddy sévit dans l'océan Indien depuis 36 jours, une longévité record.
M.C. (avec AFP)
