Chine : un pasteur libéré, mais la répression des Églises persiste
Arrêté pour avoir organisé une réunion de prière dans la province du Ningxia, le pasteur Ma Yan a été libéré après plus de huit mois de détention. Cette libération intervient alors que les persécutions contre les chrétiens non enregistrés s’intensifient en Chine.
Le 17 avril dernier, le pasteur protestant Ma Yan, membre de la minorité ethnique hui (à majorité musulmane), a retrouvé sa famille après plus de huit mois de détention. Son crime ? Avoir organisé une réunion de prière avec moins de dix chrétiens dans le district de Jinfeng, à Yinchuan, capitale de la région autonome du Ningxia. Cette rencontre avait été brutalement interrompue par la police le 9 août 2024.
Jugé le 10 février 2025, le pasteur Ma a plaidé coupable de "rassemblement illégal", une accusation considérée comme moins lourde et moins infamante que d'autres chefs d'inculpation plus graves souvent retenus contre les chrétiens en Chine. Le 24 mars, il a été condamné à neuf mois de prison, peine réduite de 32 jours grâce à une précédente détention administrative.
L’ONG chrétienne Christian Solidarity Worldwide (CSW) s’est réjouie de cette libération mais a dénoncé une détention injustifiée dès le départ. "Il n’aurait jamais dû être emprisonné", a déclaré son président fondateur Mervyn Thomas, appelant les autorités chinoises à cesser toute forme de harcèlement à l’encontre du pasteur et de sa famille.
Cependant, la libération de Ma Yan ne doit pas masquer une réalité plus large : la répression contre les Églises dites "de maison", indépendantes de l’Église officielle contrôlée par le Parti communiste, s’intensifie. À Linfen (province du Shanxi), les épouses de deux prédicateurs détenus depuis 2022, accusés à tort de fraude, subissent un harcèlement constant. Chen Ying et Li Shanshan vivent désormais dans la peur, craignant enlèvements ou représailles.
Par ailleurs, le 14 avril dernier s’est achevé le procès de plusieurs membres de l’Église Golden Lampstand, arrêtés lors d’un baptême en 2021. Les avocats de la défense ont dénoncé un simulacre de procès, avec une sentence à venir probablement déjà décidée.
La situation des chrétiens en Chine continue de susciter une vive inquiétude dans la communauté chrétienne internationale. Malgré une croissance rapide, notamment dans les zones rurales et urbaines marginales, les Églises non reconnues sont régulièrement victimes d’intimidations, d’arrestations arbitraires et de campagnes de "sinisation" imposées par le régime de Xi Jinping.
Germain Gratien
