Colombie : des protestants bientôt jugés pour déforestation
Douze mennonites mexicains seront jugés en Colombie pour avoir déboisé des régions du centre-est, où cette communauté protestante ultraconservatrice en conflit avec les indigènes s'étend, a indiqué le parquet.
D'abord Mexique et depuis Colombie, Argentine, Bolivie, Paraguay ou Pérou... Les mennonites, dont l'origine remonte à l'Europe du XVIe siècle, ont établi des colonies dans des régions reculées de plusieurs pays d'Amérique latine.
Les groupes indigènes locaux les accusent de s'accaparer leurs terres ancestrales et de détruire la forêt à des fins d'agriculture, l'activité principale des membres de cette communauté autosuffisante qui parle un dialecte allemand, la langue de leurs ancêtres.
Douze accusés, tous Mexicains, seront jugés pour "déforestation de forêt naturelle" et "sans permis et/ou autorisations légales" de surcroît, entre 2016 et 2021 à Puerto Gaitán, dans le département du Meta (centre-est), selon un communiqué du parquet de Colombie.
Les images satellites de Liviney, l'une de leurs colonies prospères, indiquent une importante déforestation. D'autres mennonites font l'objet de plaintes au Pérou ou en Bolivie pour des pratiques similaires.
En Colombie, les premières églises mennonites remontent approximativement aux années 1950. La communauté refuse l'usage des téléphones portables, de la télévision, des voitures et même des pneus en caoutchouc pour leurs carrioles. Leurs membres portent des vêtements traditionnels qu'ils confectionnent eux-mêmes, salopettes pour les hommes, longues robes pour les femmes.
Les mennonites dans le viseur de la justice colombienne sont arrivés en 2014 dans la région des plaines, lorsqu'ils ont acheté de vastes terrains pour leur expansion agricole.
Depuis lors, ils ont eu plusieurs altercations avec les communautés indigènes qui leur reprochent de détruire les forêts pour aplanir le terrain avec leurs tracteurs - qu'ils utilisent aussi bien aux champs que pour se déplacer - et déployer leurs vastes cultures de riz, soja, ou maïs.
La Rédaction (avec AFP)
