"Comment pouvez-vous préparer les gens au royaume de Dieu lorsqu’ils ont faim ?" : à New York une église accueille des migrants musulmans
L'église nigériane Hosanna City of Refuge dans le Queens à New York, offre un abri à plus de 150 migrants, majoritairement musulmans. Le pasteur, le Révérend Phillip Falayi, veille à répondre à la fois à leurs besoins physiques et spirituels, leur témoignant l'amour de Jésus sans chercher forcément à les convertir.
Depuis 2007, une église pentecôtiste nigériane située à New York dans le Queens ouvre ses portes à des migrants, venus notamment d'Afrique de l'Ouest. Cette petite congrégation de 30 membres a déjà accueilli 150 migrants entre ses murs selon Religion News.
Face à leur nombre croissant, le pasteur a invité ces nouveaux arrivants, pour la plupart musulmans, à pratiquer leurs cinq prières quotidiennes dans le sanctuaire de l'église en collaboration avec des imams locaux. Une initiative qui pourrait choquer certains chrétiens, mais qui est naturelle pour le pasteur Falayi, lui-même immigrant nigérian."Ils sont musulmans. Notre intention est de les aider, pas de les convertir. Juste parce que je suis pasteur et que vous vivez dans ma maison ne signifie pas que vous devez faire ce que je fais sur le plan de la foi", souligne le pasteur.
Un appel à servir les migrants
En réponse à la crise migratoire à New York, l'église s'associe à des refuges surchargés pour accueillir les personnes que ces derniers ne peuvent plus héberger. Pour le pasteur Falayi, l'appel de son église est de servir les migrants et les sans-abri dans la ville.
"Comment pouvez-vous préparer les gens au royaume de Dieu quand ils ont faim ? Pouvez-vous prêcher aux gens quand ils n’ont pas d’endroit où vivre ? J’y ai réfléchi et j’ai commencé à voir les choses sous cet angle"
Outre l'hébergement, l'église fournit aux résidents des kits d'hygiène et des vêtements neufs. Le pasteur examine également le statut d'immigration de chaque migrant, offrant une assistance juridique pour les demandes d'asile. Un programme en sept étapes, comprenant des cours d'anglais et des possibilités d'apprentissage, a été créé pour favoriser l'intégration réussie des résidents.
Camille Westphal Perrier
