Décès de Steven Labat, jeune prêtre du diocèse de Paris, après une chute au Sinaï

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Le père Steven Labat, jeune prêtre du diocèse de Paris ordonné il y a tout juste un an, est décédé à la suite d’une chute mortelle au Sinaï, en Egypte où il était en mission. 

Le corps du père Steven Labat a été retrouvé par les forces de sécurité dans les montagnes de la péninsule du Sinaï où il aurait « vraisemblablement » été « victime d’une chute mortelle » rapporte la Communauté de l’Emmanuel qui a annoncé le décès du jeune prêtre Egypte-canadien « avec une immense tristesse », lundi 9 mai.

Né en 1990 à Montréal, Steven Labat venait d’une famille libanaise vivant en Egypte depuis de nombreuses années. Il avait été ordonné prêtre le 26 juin 2021 à Paris et faisait partie de la Communauté de l’Emmanuel. Il résidait au Caire depuis quelques mois, où il avait été envoyé pour une année d’étude, « afin de se familiariser avec son rite d’origine (le rite melkite) ».

Dans une vidéo publiée peu de temps avant son ordination, le religieux alors âgé de 31 ans, rapportait qu’il avait eu l’idée de devenir prêtre à l’âge de 8 ans, quand il allait à la messe. Et c’est à 19 ans, qu’il a reçu cette parole de Jésus : « Désormais dès aujourd’hui, tu seras un pêcheur d’hommes » (Luc 5:10), confirmant sa vocation.

Sur Twitter, Mgr Michel Aupetit a salué la mémoire d’un « jeune prêtre au cœur pur » qui « est parti rejoindre son Maître dans la joie d’un amour éternel ». « Nous pleurons mais sa lumière brille encore et dans la communion des saints sa mission accompagne la nôtre et lui fera porter du fruit », a poursuivi l’ancien archevêque de Paris.

Rendant également un dernier hommage au prêtre décédé, la Communauté de l’Emmanuel remercie le Seigneur « pour la vie donnée de Steven ».

« Aide-nous à accepter le mystère de cette mort brutale », peut-on ensuite lire sur le site de l’association qui s’en remet à un verset de la Bible.

« Quelle profondeur dans la richesse, la sagesse et la connaissance de Dieu ! Ses décisions sont insondables, ses chemins sont impénétrables ! (Romains 11:33) »

Une messe en la mémoire de Steven Labat sera célébrée samedi 21 mai à 14h30 en l’église St Nicolas des Champs dans le 3e arrondissement de Paris. Elle sera également diffusée en direct sur internet.

Camille Westphal Perrier


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