États-Unis : des militants interrompent un culte dénonçant l’appartenance du pasteur à l’ICE
Le 18 janvier, un groupe de militants a fait irruption pendant le culte de l’église Cities Church à Saint Paul dans le Minnesota. Les manifestants reprochent à l’un des pasteurs de diriger un bureau local de l’ICE, le service américain de l’immigration et des douanes.
"David Easterwood est pasteur ici. Il est aussi le directeur du bureau local de l’ICE à Saint Paul. Donc quelqu’un qui prétend adorer Dieu [...] supervise des agents de l’ICE."
Dans une vidéo publiée sur TikTok et vue plus d’un million de fois, la journaliste indépendante Georgie Fort a accompagné un groupe de militants venus perturber le culte de l’église Cities Church à Saint Paul dans le Minnesota, le dimanche 18 janvier. Il reproche au pasteur David Easterwood de diriger un bureau local de l’ICE, le service américain de l’immigration et des douanes.
Dans la vidéo, le pasteur David est derrière la chaire lorsque que des manifestants font irruption dans l'église. Debout, une main levée, ils ont scandés des slogans tels que "ICE dehors !" Parmi eux, des membres du Réseau pour la justice raciale et de Black Lives Matter Minnesota étaient présents, selon le Christian Post.
Les manifestants ont demandé au pasteur d'utiliser son influence afin de faire partir l'ICE de l’État et réclamer justice pour Renée Nicole Good. Âgée de 37 ans et mère de trois enfants, elle a été abattue par un agent fédéral de l'immigration, le 7 janvier à Minneapolis. Sa mort a déclenché une série de manifestations à travers le pays.
La journaliste a également rapporté d’autres affaires impliquant l’ICE. Il est notamment question de la mort d’un ressortissant vénézuélien, le 14 janvier, ainsi que d'une famille aspergée de gaz lacrymogène dans sa voiture après s’être retrouvée prise dans un affrontement. Un nourrisson de six mois, qui se trouvait dans la voiture, a eu des difficultés respiratoires à cause des gaz lacrymogènes.
"Comment osez-vous prétendre être un pasteur de Dieu et être impliqué dans le mal dans notre communauté", a questionné la journaliste.
Plus tard dans la vidéo, le pasteur David Easterwood a déclaré face caméra :
"Nous sommes là pour répandre l’amour de Jésus. Nous devons nous rassembler pour le culte, ce que nous faisons tous les dimanches. Et nous avons été interrompus par ce groupe de manifestants. Nous leur avons demandé de partir."
"Un lieu de culte n'est pas un forum public pour votre protestation !"
Le ministère américain de la Justice a ouvert une enquête. La procureure générale américaine Pam Bondi a réagi sur X en déclarant que "les attaques contre les forces de l’ordre et l’intimidation des chrétiens sont réprimées avec toute la rigueur de la loi fédérale".
"Si les dirigeants de l’État refusent d’agir de manière responsable pour prévenir l’anarchie, le ministère de la Justice restera mobilisé pour poursuivre les crimes fédéraux et veiller à ce que l’État de droit prévale."
De son côté, la procureure générale adjointe du département de la Justice des États-Unis chargée des droits civiques, Harmeet Dhillon, a partagé sur X : "Un lieu de culte n'est pas un forum public pour votre protestation !".
"C'est un espace protégé précisément contre de tels actes par les lois fédérales pénales et civiles ! Le Premier Amendement ne protège pas non plus votre pseudo-journalisme consistant à perturber un office religieux. Vous êtes prévenus !"
Selon Associated Press, le profil du pasteur David Easterwood correspond en effet à celui d'un certain David Easterwood identifié dans des documents judiciaires comme directeur par intérim du bureau de l'ICE à Saint Paul. En octobre, il serait apparu aux côtés de la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, lors d’une conférence de presse.
L’église n’a publié aucun communiqué à la suite de cet incident et n’a pas répondu aux sollicitations d’Associated Press.
Mélanie Boukorras
