Etats-Unis : Une religieuse catholique et un prêtre grec orthodoxe vont recevoir la médaille présidentielle de la liberté

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Sœur Simone Campbell, une religieuse catholique militante pour la justice sociale et le père Alexander Karloutsos, ancien vicaire général de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique, font partie des 17 civils qui recevront ce jeudi la Médaille présidentielle de la liberté à la Maison Blanche. Il s’agit de la plus haute distinction civile des États-Unis.

Ce jeudi 7 juillet, le président américain Joe Biden remettra la médaille présidentielle de la liberté à 17 personnalités civiles. Selon un communiqué publié par la Maison Blanche, cette médaille est « la plus haute distinction civile de la nation, décernée à des personnes qui ont apporté une contribution exemplaire à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis, à la paix mondiale ou à d’autres efforts sociétaux, publics ou privés importants ».

Deux religieux figurent sur la liste des personnalités qui se verront remettre cette médaille.

Il s’agit de soeur Simone Campbell et du père Alexander Karloutsos.

Simone Campbell est membre des Sisters of Social Service, c’est également l’ancienne directrice exécutive de l’organisation catholique NETWORK, dédiée à la justice sociale. La religieuse est notamment connue pour ses plaidoyers en faveur de la justice économique, de la réforme de l’immigration et de la santé.

La directrice générale des Sisters of Social Service, soeur Maribeth Larkin, a déclaré que son organisation était profondément honorée par cette distinction.

« Les Sœurs du service social [...] sont profondément honorées que l’une des nôtres, sœur Simone Campbell, reçoive la Médaille présidentielle de la liberté à la Maison Blanche le jeudi 7 juillet 2022. »

« Comme toutes les Sisters of Social Service, Sœur Simone Campbell s’efforce de travailler pour faire avancer la mission de la communauté, en recherchant le bien commun à la lumière de la mission sociale de l’Église », a-t-elle poursuivi.

Le père Alexander Karloutsos est l’ancien vicaire général de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique.

« Après plus de 50 ans en tant que prêtre, conseillant plusieurs présidents américains, il a été nommé par le patriarche œcuménique Bartholomée, protopresbytre du patriarcat œcuménique », indique le communiqué de la Maison Blanche.

« Je suis tellement heureux pour le père Alex, Presvytera Xanthi, et leurs enfants et petits-enfants. C’est une distinction tellement exceptionnelle qu’elle me laisse pratiquement sans voix », a déclaré Mgr Elpidophoros qui dirige l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique, lors de l’annonce de la distinction du père Karloutsos.

« Qu’un fils de l’Église, fils d’un prêtre, né en Grèce et servant humblement Son Église depuis plus de cinquante ans, soit reconnu par la plus haute distinction civile des États-Unis, est un moment où chaque grec orthodoxe et chaque Grecs américains devraient être extrêmement fiers, surtout en cette semaine où nous célébrons le centenaire de l’archidiocèse grec orthodoxe d’Amérique », a-t-il ajouté, soulignant qu’il s’agit là d’un « honneur unique ».

Outre les deux religieux, 15 personnalités qui se sont démarquées dans d’autres domaines se verront octroyer la médaille à la Maison Blanche. Le co-fondateur d’Apple, Steve Jobs, décédé en 2011, figure parmi les nommés ainsi que le sénateur américain John McCain, l’acteur et producteur Denzel Washington ou encore la gymnaste olympique Simone Biles.

Sandra Lindsay, infirmière en soins intensifs de New York, a également été sélectionnée pour recevoir le prix remis par le président des Etats-Unis. Elle est la première Américaine avoir reçu une dose de vaccin contre le COVID-19 en dehors des essais cliniques.

Camille Westphal Perrier

Crédit image : Creative Commons / Flickr

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