Face à la crise alimentaire, les églises américaines prennent le relais du gouvernement
Alors que la fermeture partielle du gouvernement américain prive des millions d’habitants de leur aide alimentaire, des organisations chrétiennes se mobilisent à travers le pays pour aider les plus démunis.
Depuis le 1er octobre 2025, plusieurs agences fédérales fonctionnent sans budget approuvé après l’échec du Parlement à adopter un budget complet, provoquant une crise alimentaire imminente pour des millions de personnes, rapporte le Christian Chronicle.
Le principal programme fédéral d’aide alimentaire appelé le Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) et géré par le ministère américain de l’Agriculture (USDA), a annoncé que depuis le 1er novembre dernier, il n’y a plus assez de fonds supplémentaires disponibles pour le versement des allocations SNAP.
Face à cette crise, le ministre et ancien de l’Église du Christ Nord-Ouest à Chicago, Patrick Odum, a déclaré que les chrétiens devaient répondre avec compassion, générosité et grâce.
Selon lui, environ 70 personnes fréquentent la banque alimentaire de l’église chaque samedi. Selon les chiffres de l’USDA, 19,5 % des fonds SNAP sont destinés aux adultes de plus de 60 ans, et près de 40 % aux enfants de 17 ans et moins.
"Les gens se retrouvent dans ces situations pour toutes sortes de raisons. Ce n’est pas toujours entièrement de leur faute. Et même si c’est le cas, nous sommes appelés à faire preuve de générosité et de compassion et à montrer l’amour du Christ dans nos interactions avec les autres."
La mobilisation des organisations chrétiennes
Les paroles d’Odum ont trouvé un écho chez des chrétiens qui s’occupent de banques alimentaires paroissiales et de grandes organisations à travers tout le pays. Cet élan de solidarité prend racine dans le texte biblique de Matthieu au chapitre 25 et au verset 35 :
"J’avais faim et vous m’avez donné à manger, j’avais soif et vous m’avez donné à boire, j’étais étranger et vous m’avez accueilli."
À Abilene, ville du Kansas d’environ 130 000 habitants, le Christian Service Center fournit nourriture, vêtements, aides au loyer, formation financière, soins dentaires ainsi que des bons pour l’essence et les transports en commun. Le Service Center est le seul à être ouvert cinq jours par semaine.
En moyenne, il traite 156 demandes alimentaires par mois, dont la taille varie selon le nombre de personnes dans la famille. Selon le directeur exécutif, Jim Clark, ce chiffre augmentera car "de nouvelles personnes, qui n’étaient jamais venues ici auparavant, vont venir."
Le directeur a indiqué que le nombre d’appels avait commencé à augmenter bien avant que la menace de fermeture du gouvernement ne pèse sur les aides SNAP. Lynnda Brown, réceptionniste accueillant les clients du Christian Service Center, en témoigne :
"Cette semaine, nous avons eu une augmentation significative des appels de personnes demandant comment fonctionne la banque alimentaire parce qu’elles n’avaient jamais eu à y recourir et veulent comprendre la logistique."
Malgré quelques difficultés, la mobilisation chrétienne face à la faim a été nationale. Ces actions ont montré que la solidarité locale et la communauté chrétienne peuvent aider à protéger les plus vulnérables.
Elormise Pierre
