Illumination du sapin de Noël à Bethléem : "La lumière est plus forte que les ténèbres"
Le 6 décembre, le vicaire général du patriarcat latin de Jérusalem, Mgr William Shomali, a participé à l’illumination et à la bénédiction du sapin de Noël à Bethléem. Dans la région, la ville chrétienne de Taybeh se prépare également à fêter la naissance de Jésus.
Les habitants de Bethléem ainsi que des visiteurs du monde entier ont assisté le 6 décembre à l’illumination et à la bénédiction du sapin de Noël par Mgr William Shomali sur la place de la Mangeoire devant la basilique de la Nativité. Des personnalités officielles, religieuses et diplomatiques étaient présentes.
"Ces deux dernières années ont été un véritable calvaire : pas de Noël, pas d’emploi, pas de travail", a déclaré Maher Canawati, le maire de la ville lors d’une conférence de presse, le 3 décembre.
Évoquant le conflit qui ravage l'enclave palestinienne de Gaza, située à moins de 200 kilomètres de Bethléem, le maire a tenu à partager un message de paix. Il a rappelé que "la lumière est plus forte que les ténèbres" et que "l’amour est plus fort que la peur".
Une minute de silence a ainsi été observée lors de la cérémonie "en mémoire des martyrs de Palestine", indique l’Agence Palestinienne de presse et d’information, WAFA.
La semaine dernière, c’est également la petite ville palestinienne entièrement chrétienne, de Taybeh qui s’est préparé à célébrer Noël. Des prières œcuméniques entre les communautés catholique, orthodoxe et melkite et l’illumination de la crèche ont réjoui les croyants. Dans les ruelles et sur l’église de la ville, les décorations de Noël ont également fait leur apparition.
"Une terre qui a soif de paix", souligne le média Vatican News, rappelant que la région subit des raids de colons en Cisjordanie, ainsi que des barrières militaires érigées par l’armée israélienne. "La foi naît du cœur des blessures et porte des fruits de paix et d'espérance malgré la dureté des circonstances", indique le père Bashar Fawadleh, curé de l'église latine de Taybeh.
Cette année, le slogan de ces festivités est : "Notre Noël est l’histoire d’une terre". Une belle manière de se rappeler où tout a commencé, il y a plus de 2 000 ans avec la naissance de Jésus.
Dans les territoires palestiniens, les chrétiens représentent moins de 1% de la population, pour plus de 80% de musulmans et environ 13% de juifs, indique l'ONG Portes Ouvertes.
"La plupart de ces chrétiens vivent en Cisjordanie, en particulier dans la région de Bethléem."
Mélanie Boukorras
