Inde : des milliers de chrétiens manifestent contre une nouvelle loi anticonversion
Le 22 mars, des milliers de chrétiens ont manifesté contre une nouvelle loi anticonversion adoptée par l’Assemblée législative du Chhattisgarh en Inde, quelques jours auparavant. Une disposition qui cible l’expression religieuse des minorités, dont les chrétiens.
"L’allégation de conversions forcées, c'est de la propagande." Cette phrase était inscrite sur certaines pancartes brandies par les milliers de manifestants réunis le 22 mars pour protester contre la nouvelle loi anticonversion à Raipur, la capitale du Chhattisgarh en Inde, rapporte International Christian Concern (ICC). "Chaque persécution renforce la foi des chrétiens", pouvait-on également lire.
Les hindous accusent les chrétiens de convertir de force d’autres hindous au christianisme. Ces lois constituent ainsi la "transposition légale" de leur narratif, indique l’ONG Portes Ouvertes.
Dans un communiqué de presse, l’Alliance chrétienne progressiste (PCA), composée de pasteurs, de responsables d’églises et de travailleurs sociaux, a déclaré que cette loi "vise à restreindre et à criminaliser systématiquement l’expression légitime des religions minoritaires, en particulier le christianisme". L’organisation rappelle également que ce texte est inconstitutionnel et discriminatoire envers les minorités.
Le coordinateur de la PCA affirme que la loi de 1968 sur la liberté de religion du Chhattisgarh est utilisée comme "une arme contre les chrétiens".
"Des centaines de plaintes sans fondement ont été déposées contre des pasteurs, des évangélistes, des prêtres, des religieuses et de simples fidèles, sur la base d’accusations fabriquées de toutes pièces de 'conversion forcée'."
De son côté, le gouverneur estime que cette nouvelle loi permettra d’endiguer le recours à la force, la cupidité et les pratiques frauduleuses dans les conversions religieuses. Un constat partagé par le vice-ministre en chef du Chhattisgarh, Vijay Sharma, qui considère que cette législation permettra une meilleure protection des droits constitutionnels de tous les citoyens.
Adoptée le 19 mars dernier, cette loi remplace un texte datant de 58 ans. Elle redéfinit les dispositions relatives aux conversions et impose des sanctions plus lourdes pour les conversions forcées ou frauduleuses.
Selon les manifestants, la loi du Chhattisgarh sur la liberté de religion va aggraver les discriminations et le harcèlement auxquels sont confrontés les chrétiens, tout en détournant l’attention des véritables crises qui secouent la région. ICC estime que les manifestations pourraient s’intensifier dans les prochains jours.
L’Inde est classée 12e dans l’Index mondial de persécution des chrétiens 2026 de l’ONG Portes Ouvertes. Dans le pays, des lois anti-conversion existent dans onze États, malgré la Constitution laïque. Les hindous qui décident de se convertir au christianisme "font face à la persécution la plus dure", estime l’ONG.
"Ils peuvent subir des pressions pour revenir à l’hindouisme de la part de leur famille, de leur communauté et d’extrémistes qui mènent des campagnes de reconversion telles que Ghar Wapsi ("retour à la maison"). Les convertis subissent fréquemment des agressions physiques et, dans certains cas, sont tués. Les dirigeants des églises de maison sont également la cible d’extrémistes et de violences collectives."
Les chrétiens de la région s’inquiètent des retombées de cette nouvelle loi. Depuis l’année dernière, et l’adoption d’une loi anticonversion au Rajasthan, douze des vingt-neuf États de l’Inde appliquent déjà ce type de loi. Ces limitations de la liberté religieuse illustrent "la tendance au nationalisme religieux", indique l’ONG.
Mélanie Boukorras
