"Je ne t'abandonnerai jamais" : en Inde, la foi des chrétiens persécutés racontée
À l’occasion de la Rencontre Annuelle de l’ONG Portes Ouvertes, le 17 et 18 octobre prochains, InfoChrétienne a rencontré Rachel, partenaire de l’organisation en Inde. Sur le terrain, elle rencontre les chrétiens persécutés pour leur apporter une écoute attentive, des soins ainsi qu’un soutien matériel, psychologique et financier.
- InfoChrétienne : Depuis plus de sept ans, vous accompagnez des chrétiens en Inde pour les aider à surmonter leurs traumatismes. En quoi consiste concrètement votre travail auprès d’eux ?
Rachel : En tant que partenaire de Portes Ouvertes, mon rôle est d’affermir les chrétiens persécutés dans le pays. La première chose que l’on fait, c’est de prier pour eux. Si la situation du chrétien n’est pas dangereuse, alors nous allons le voir. Se déplacer fait une grande différence dans sa situation.
S’il est blessé, nous allons lui prodiguer des soins médicaux d’urgence. S’il a perdu sa maison, nous allons lui chercher un hébergement. Enfin, s’il a été harcelé ou torturé, nous lui proposons un accompagnement psychologique. Mais si l’endroit où il se trouve ne permet pas de le rencontrer sur place, nous lui donnons rendez-vous ailleurs.
À plus long terme, nous proposons des formations professionnelles pour qu’ils soient autonomes, ainsi que des formations bibliques. Si les enfants des chrétiens ne peuvent pas aller à l’école, alors nous finançons leur formation et donnons des cours d’alphabétisation aux adultes afin qu’ils puissent lire la Bible et les documents juridiques.
- InfoChrétienne : Pourquoi vous êtes-vous engagée auprès de l’ONG Portes Ouvertes ?
Rachel : Les chrétiens victimes de persécutions sont souvent seuls et isolés. Cela me touche particulièrement, car il n’existe pas beaucoup d’aide pour eux. Je souhaite leur montrer qu’ils ne sont pas seuls.
- InfoChrétienne : Quelles formes de persécution les chrétiens subissent-ils aujourd’hui en Inde ?
Rachel : Ils sont d’abord touchés par les lois contre les conversions forcées. Elles ont été promulguées pour éviter que l’on force les Indiens à devenir chrétiens. Mais finalement, elles sont utilisées par les radicaux hindous pour porter de fausses accusations contre les pasteurs et ceux qui évangélisent. Ils sont accusés, arrêtés et souvent emprisonnés pendant plusieurs mois. Ces dernières années, des milliers d’églises ont dû fermer en raison de ces lois.
Les chrétiens sont aussi persécutés au sein de leurs familles. Ils peuvent être exclus lorsqu’ils rencontrent le Christ. Si vous êtes le seul chrétien de la famille, vous êtes déshonoré et rejeté. Parfois, votre famille essaie même de vous reconvertir à l’hindouisme. Beaucoup de chrétiens vivent donc leur foi en secret à cause de cette pression. Des tribus qui se convertiraient perdraient les droits qui leur sont accordés par le gouvernement.
- InfoChrétienne : Parmi les personnes que vous avez accompagnées, y a-t-il des témoignages qui vous ont particulièrement marquée et qui vous touchent encore aujourd’hui ?
Rachel : J’ai rencontré une jeune fille qui a été enlevée pendant 24 heures par des radicaux pour faire pression sur ses parents afin qu’ils renient le Christ. Celui qui l’a enlevée l’a torturée et harcelée, puis libérée. Elle a été blessée physiquement et psychologiquement. Elle a beaucoup souffert, car cette histoire a été médiatisée.
Lorsque je suis allée la voir, je lui ai demandé si elle avait pensé à renier Jésus, mais ce qu’elle m’a dit m’a surprise. Pendant sa captivité, elle a demandé à Dieu pourquoi elle devait passer par cette épreuve. Elle m’a dit avoir entendu une voix qui lui a dit : « Je ne t’abandonnerai jamais, j’ai vu tes larmes et j’ai marqué ton nom dans la paume de ma main. » En voyant son histoire et sa foi, la mienne a été renforcée.
Quand sa famille a voulu obtenir justice, elle n’a pas trouvé d’avocat. Cette jeune fille a alors décidé de se former pour devenir elle-même avocate et défendre les chrétiens persécutés. Nous sommes encore à ses côtés et nous l’aidons à financer sa formation.
- InfoChrétienne : Le système des castes occupe une place importante dans la société indienne. Les chrétiens dalits, ceux qui se trouvent en bas de la pyramide, sont-ils davantage exposés aux persécutions ? Si oui, pourquoi ?
Rachel : Oui, les castes inférieures sont plus exposées à la persécution, et elles le sont même bien avant que l’on parle du christianisme. Mais lorsque des membres de ces castes rencontrent Jésus, c’est une double persécution qui commence.
Dans les castes inférieures, il y a beaucoup de guérisons et, ainsi, les personnes se convertissent. Ceux des castes supérieures ne sont pas d’accord pour qu’ils changent de religion. Il y a aussi des chrétiens dans les castes supérieures, mais si leur foi est découverte, ils sont traités comme des dalits. Pour éviter ces pressions, ils pratiquent leur foi en secret.
Propos recueillis par Mélanie Boukorras
