Le pape nomme l'évêque Richard Moth à la tête de l'Eglise catholique en Angleterre
Le pape Léon XIV a nommé l'évêque Richard Moth à la tête de l'Église catholique en Angleterre et au Pays de Galles, en lui conférant le titre d'archevêque de Westminster, a-t-il été annoncé lors d'une conférence de presse vendredi 19 décembre à Londres.
Âgé de 67 ans, M. Moth va succéder le 14 février au cardinal Vincent Nichols, qui occupait cette charge depuis 2009 et avait été critiqué pour sa gestion des violences sexuelles dans l'Eglise.
"Je suis immensément reconnaissant de la grande confiance que le pape Léon a placée en moi, et je prie pour en être à la hauteur", a-t-il déclaré lors de cette conférence à la cathédrale de Westminter.
Richard Moth était évêque du diocèse d'Arundel et Brighton depuis 2015. Il avait été nommé évêque des armées en 2009, et occupait la présidence du département pour la justice sociale de la Conférence des évêques catholiques d'Angleterre et du Pays de Galles, ainsi qu'évêque de liaison pour les prisons.
Cette nomination par le pape suit celle jeudi de Ronald Hicks, évêque sensible aux questions migratoires, pour remplacer l'influent cardinal conservateur Timothy Dolan comme archevêque de New York.
Richard Moth a lui appelé cette semaine à "avoir de l'empathie avec tous ceux qui viennent dans le pays pour y chercher la sécurité", quelques jours après que l'activiste d'extrême droite anti-immigration Tommy Robinson a organisé une "cérémonie de Noël" à Londres dans le but de "se réapproprier et célébrer (...) notre identité chrétienne".
Le cardinal Vincent Nichols, 80 ans, a estimé que Richard Moth, apporterait au diocèse "de nombreuses qualités et une expérience épiscopale considérable".
Vincent Nichols avait été vivement critiqué après la publication en 2020 d'un rapport sur les agressions sexuelles dans l'Eglise catholique. Celui-ci accusait le cardinal d'avoir "fait passer la réputation" de l'institution "en premier" face aux cas d'au moins deux victimes.
Cette enquête indépendante avait déterminé que l'Eglise avait manqué à ses obligations et même pris des mesures pour protéger les auteurs présumés en les transférant dans d'autres paroisses.
Vendredi, Richard Moth a assuré qu'il était prêt à rencontrer les victimes d'agressions et que l'Eglise restait "engagée" à les protéger. Féru de marche et d'équitation, le nouvel archevêque est né en Zambie en 1958, et a grandi dans le Kent. Il a été ordonné prêtre de l'archidiocèse de Southwark en 1982.
La Rédaction avec (AFP)
