New York : 300 millions de dollars pour les victimes d'abus sexuels dans l'Église
L'archidiocèse de New York a annoncé le 8 décembre la création d'un fonds de 300 millions de dollars destiné à indemniser les victimes d'abus sexuels ayant porté plainte contre l'Église dans cet État américain.
"Nous espérons dégager plus de 300 millions de dollars de fonds (...) pour indemniser les victimes d'abus sexuels", a indiqué le cardinal archevêque de New York Timothy Dolan, dans une lettre adressée aux fidèles et publiée sur internet.
L'Église catholique américaine a été ébranlée par une série d'articles du Boston Globe en 2002 sur les abus commis par le clergé dans cette ville de l'est du pays dans l'État du Massachusetts. Ces révélations, popularisées dans le film Spotlight, ont ensuite libéré la parole des victimes.
Depuis, de nombreux prêtres ont été exclus du clergé et poursuivis en justice. L'Église a aussi versé des sommes importantes pour dédommager les victimes.
"Notre objectif a toujours été, et demeure, de régler rapidement toutes les plaintes fondées, de fournir le montant maximal d'indemnisation au plus grand nombre de victimes et de les aider à guérir et à aller de l'avant", a insisté le cardinal Dolan.
Selon les médias américains, environ 1.300 personnes ont porté plainte contre l'Église dans l'État de New York.
Pour rassembler cette somme, le cardinal a pris "une série de décisions financières très difficiles", notamment des licenciements dans l'archidiocèse et une réduction de 10% de son budget de fonctionnement.
Mgr Dolan envisage également de vendre "des actifs immobiliers importants", dont l'ancien siège de l'archidiocèse, sur la Première avenue à Manhattan, déjà cédé pour plus de 100 millions de dollars, selon le New York Times.
"Les abus sexuels commis sur des mineurs il y a longtemps ont couvert notre Église de honte", a rappelé le prélat, demandant une nouvelle fois "pardon" aux victimes.
L'archidiocèse a aussi engagé un magistrat à la retraite comme médiateur. Daniel Buckley avait joué le même rôle à Los Angeles, réglant le dossier de plus de 1.000 personnes en 2024 pour un total de 880 millions de dollars, selon la presse américaine.
Lundi, une juge fédérale a approuvé un accord prévoyant le versement de 230 millions de dollars par l'archidiocèse de La Nouvelle-Orléans à des centaines de victimes, selon la même source.
En 2019, l'ex-archevêque de Washington avait été défroqué par le pape François. Le Vatican l'avait reconnu coupable d'agression sexuelle sur au moins un adolescent de 16 ans en 1974 et de comportement déplacé auprès de séminaristes adultes. Il était alors le plus haut responsable catholique déchu aux États-Unis pour violences sexuelles.
En 2020, un rapport du Vatican avait détaillé comment des alertes de jeunes prêtres et séminaristes avaient été ignorées dans les années 1980 et 1990.
La Rédaction (avec AFP)
