Un diocèse du New Jersey indemnise des victimes de violences sexuelles
Un diocèse du New Jersey a accepté de verser 180 millions de dollars dans le cadre d'un accord avec plus de 300 victimes de violences sexuelles commises par des prêtres dans les années 1970 et 1980.
Mgr Joseph Williams, évêque de Camden, a indiqué que le plan proposé prévoyait la création d'un fonds fiduciaire de 180 millions de dollars, alimenté par le diocèse et les assureurs, afin de régler les plaintes pour abus sexuels.
Ce plan doit encore être formellement approuvé par le tribunal des faillites.
"Ce jour est attendu depuis trop longtemps (par les victimes) et représente une étape cruciale dans la quête de justice, de guérison et de reconnaissance (...) qu'ils méritent", a écrit Mgr Williams dans sa lettre adressée aux catholiques de son diocèse, datée du 17 février et consultée par l'AFP.
"A chacune de ces victimes, je tiens à dire: merci pour votre courage d'avoir pris la parole. Sans votre bravoure et votre persévérance, ce jour nouveau ne serait jamais advenu", a ajouté le prélat.
"Je suis profondément désolé de ce que vous avez enduré. Ce fut un grave péché et une trahison dévastatrice de la confiance que vous aviez placée en l'Église que vous aimiez."
En 2022, le diocèse de Camden avait accepté de verser 87,5 millions de dollars d'indemnités pour les allégations d'abus sexuels.
Le cabinet d'avocats Lowenstein Sandler, qui représente les victimes, a salué le nouvel accord complétant le précédent, se déclarant "admiratif devant la force d'âme" des plaignants.
Le diocèse s'était déclaré en faillite en 2020 pour gérer les compensations des victimes et avait ensuite rendu publics les noms de 56 prêtres et d'un diacre "accusés de manière crédible d'abus sexuels sur des mineurs", la plupart dans les années 70 et 80.
La Rédaction (avec AFP)
