Un million de chrétiens esclaves au Pakistan : un documentaire révèle cette réalité
Depuis 2021, Mike Brickley, fondateur de l'organisation Families Set Free s'est fixé un objectif : libérer des familles chrétiennes retenues dans des camps d’esclaves au Pakistan. Un parcours raconté dans un documentaire publié sur YouTube. "Nous croyons que si le peuple de Dieu se rassemble, [...] nous pouvons mettre fin à cela", a déclaré son fondateur, Mike Brickley.
Un esclavage qui ne dit pas son nom. Au Pakistan, plus de trois millions de personnes sont prisonnières d’un système de servage forcé, selon l’organisation Families Set Free. Parmi eux, un tiers appartient à la minorité chrétienne du pays.
Dans un documentaire intitulé "The Cost of Freedom" et publié sur YouTube, le fondateur de cette organisation, Mike Brickley, raconte son engagement auprès de cette population vulnérable.
En raison de graves difficultés financières, certains Pakistanais sont obligés de travailler dans des usines de fabrication de briques pour couvrir leurs frais médicaux, par exemple. Afin que leur dette soit remboursée, ils doivent fabriquer 1 000 briques tous les jours. Mais très souvent, une vie entière ne suffit pas à régler la somme demandée. Ainsi, "cela continue de génération en génération", et les enfants deviennent esclaves à leur tour.
"Chaque brique de ce pays est tachée par les larmes et le sang d’un esclave contraint de la fabriquer", déplore Mike Brickley.
"Un par un"
Souhaitant répondre à ce qu’il considère être l’appel de Dieu, Mike Brickley s’est donné pour objectif de libérer cent esclaves la première année de son ministère. Mais dès le premier mois, ses efforts ont été récompensés et avec son organisation, ils ont réussi à faire sortir cent personnes. Chaque dette personnelle d'un Pakistanais équivaut à une centaine de dollars.
"Je crois que Dieu qui a libéré 1 million de Juifs des briqueteries en Égypte va libérer le million de chrétiens qui sont dans les briqueteries au Pakistan."
Avec son équipe de sauvetage, il libère ainsi cent familles chaque mois des usines de briqueterie. "J’ai décidé que je voulais essayer de les faire sortir tous, un par un [...], une famille à la fois, un être humain à la fois", a-t-il déclaré.
Le documentaire révèle plusieurs images de ces usines et des travailleurs qui fabriquent des briques malgré un soleil écrasant. Des jeunes enfants d'une dizaine d'années travaillent à côté de leurs parents. "Ils pourraient être mes enfants, mes petits-enfants", se désole Mike Brickley.
Après l’esclavage
Au milieu du documentaire, certains membres de l'organisation, dont son directeur, annoncent à une famille sa libération. Le père leur a raconté qu'il était né dans la briqueterie et avait travaillé aux côtés de son père. Après de nombreuses années sur place, sa femme et ses enfants souffraient de dépression. "Dieu, nous te sommes très reconnaissants pour ce que tu as fait", a prié la mère de famille.
Après leur libération, les familles sont accompagnées dans leur réinsertion. Avec l'organisation, ils scolarisent leurs enfants, trouvent un travail et un domicile.
Une cérémonie de "célébration de leur liberté" est ensuite organisée. Mike Brickley a fait un parallèle entre la libération de l’humanité par la Croix de Jésus-Christ et celle de ces personnes, qui n’ont pour la plupart jamais connu la liberté.
"Ils n’arrivent pas à croire ce qu’il se passe. C’est comme l’Evangile. Jésus est venu et a payé notre dette et nous a libérés. Absolument imméritée. C’est l’une des expériences les plus joyeuses."
"98% des familles que nous libérons réussissent dans leur vie", s'est réjoui le co-fondateur de l'organisation Ashraf Mall. "Leurs entreprises réussissent, leurs enfants vont à l’école, ils font partie de la communauté ecclésiale locale et vivent une vie heureuse et épanouissante", a-t-il ajouté.
Depuis le début de leurs actions, 14 037 personnes ont été libérées. "L’esclavage au Pakistan, nous pouvons y mettre fin", a conclu Mike Brickley.
Le pays est classé 8e dans l'Index Mondial de Persécution des Chrétiens 2026 de l'ONG Portes Ouvertes. Le Pendjab et la province du Sindh sont connus "pour être un endroit où se pratique la servitude pour dettes qui affecte de nombreux chrétiens", indique l'organisation.
Mélanie Boukorras
