Du djihad à Jésus : L’extraordinaire histoire de Bashir et Hevin

Dans ce quartier d’Istanbul, l’appartement de Bashir Mohammad accueillait 22 chrétiens réfugiés chez lui, le soir où le New-York Post a réalisé cette enquête.

Bashir, 25 ans, est chrétien. Il porte une croix autour du cou. Chaque semaine, il invite des nouveaux convertis à une étude biblique dans son salon. Pourtant, il y a seulement 4 ans, il combattait au côté d’Al Nosra, sur les lignes de front syriennes. Il était comme il le dit lui-même, “Un djihadi qui s’est tourné vers Jésus”.

Et quand il est venu à Jésus, tout à changer. Pas seulement sa foi, mais aussi son comportement et son caractère. Son épouse, Hevin Rashid le confirme, “c’est bien plus agréable de vivre avec lui”.

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Selon le Guardian, le phénomène de conversion des réfugiés musulmans au christianisme n’est pas nouveau, particulièrement dans les pays majoritairement chrétiens. Et si les nouveaux convertis sont parfois accusés de feindre une conversion pour faciliter leurs procédures d’immigration, le reporter Patrick Kingsley constate lui-même que ce qu’il voit dans cet appartement paraît bien éloigné de cette vision des choses.

Bashir ne correspond pas au profil décrit. Il vit dans un pays musulman, n’aspire pas à immigrer en occident, et a un parcours peu commun d’ancien “djihadi”, venu à la foi chrétienne.

Bashir est originaire du kurdistan syrien. Il a grandi dans une famille musulmane, et flirte avec l’extrémisme dès son adolescence, par le biais de son cousin Ahmad. Quand la guerre éclate en Syrie, il rejoint dans un premier temps les forces kurdes. Il est traumatisé par tous les morts qu’ils voient sur le front et se rapproche d’une vision plus fondamentaliste de l’Islam.

“Quand j’ai vu tous ces cadavres, j’ai cru à tous les enseignements reçus auparavant. Et j’ai commencé à rechercher ‘la grandeur de la religion’.”

Il a ainsi rejoint le groupe djihadiste Al Nosra en 2012, et se retrouve à nouveau témoin de la brutalité. Mais Bashir, désenchanté, commencera à questionner les motivations d’Al Nosra, au point de décider de déserter et de retourner auprès de sa famille et de sa fiancée.

“Je suis allé avec Al Nosra pour trouver mon Dieu, mais après avoir vu des musulmans tuer des musulmans, j’ai réalisé qu’il y avait quelque chose de mal ici.”

Un an après Bashir et Hevin étaient toujours des musulmans zélés quand ils ont décidé de fuir à Istanbul. En 2015, Hevin tombe gravement malade. Bashir raconte sa situation à son cousin qui l’avait conduit à l’extrémisme, aujourd’hui immigré au Canada. Quel choc quand Bashir apprend que cet ancien extrémiste est devenu chrétien ! Ahmad lui propose de poser le téléphone près d’Hevin, afin qu’elle entende les prières et les chanson du groupe de maison. Désespéré, Bashir finit par accepter. En seulement quelques jours, la jeune femme a retrouvé ses forces.

Bashir a ensuite pris contact avec Eimad Brim, missionnaire en Turquie pour The Good Shepherd.

Le jeune homme a commencé à lire la Bible, à rencontrer des chrétiens et à découvrir la foi chrétienne. Tout lui paraissait plus paisible et généreux que ce qu’il connaissait dans l’islam.

Et comme pour de nombreux musulmans, ce sont les rêves que lui et Hevin ont faits qui ont scellé leurs conversions. Quand le couple a commencé à envisager de quitter l’islam, Hevin a rêvé d’un personnage biblique qui utilisait les puissances célestes pour diviser les eaux de la mer, ce que Bashir a interprété comme un signe d’encouragement de la part de Jésus. Et puis, Bashir, lui-même a rêvé que Jésus lui donnait des pois chiches. Le couple s’est senti aimé.

« Il y a un grand écart entre le dieu que j’avais l’habitude d’adorer et celui que j’adore maintenant… Nous adorions dans la crainte. Maintenant tout a changé. »

Aujourd’hui, Bashir dirige un groupe de maison. 2 mois avant l’interview, un yézidi s’y est converti. Bashir est le ciment de ce petit groupe. Il conduit les temps de chants et de prière, et distribue le café à la fin de la réunion. Son calme et sa gentillesse sont à l’opposé du tempérament violent qui l’animait il y a quelques années encore.

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La rédaction