Un livre ancien volé dans une église anglaise : "Un péché particulièrement grave" pour le curé
Dans un article publié le 27 août, la BBC a révélé le vol d’un livre datant de 1548 au sein de l’église St Mary’s à Chediston. Un vol qui intervient dans un contexte marqué par de nombreux vols et cambriolages dans les lieux de culte du pays, un phénomène qui touche également la France.
Le révérend Edmund Smith, curé de l’église St Mary’s à Chediston, dans le Suffolk, en Angleterre, a témoigné auprès de la BBC au sujet du vol des Paraphrases d’Érasme le mois dernier. Cet ouvrage, dérobé dans l'église, est une traduction anglaise rare des paraphrases latines de la Bible du philosophe néerlandais.
Le vol a été découvert après qu’un visiteur, venu voir l’ouvrage, a constaté que la vitrine dans laquelle il était conservé était vide. Selon la police, il aurait eu lieu entre le 18 et le 24 août. "Un livre comme celui-ci fait partie de notre héritage commun", a déclaré le révérend, avant d’ajouter :
"Ces ouvrages sont le lien que nous avons avec les générations précédentes. Les perdre nous rend plus pauvres."
Le livre pourrait être vendu jusqu’à 5 000 livres sterling, soit environ 5 800 euros. "Le seul espoir que nous avons est que la personne qui l’a volé se rendra compte que le vol d’un objet sacré d’une église est un péché particulièrement grave", a expliqué Edmund Smith.
"Nous espérons que cela pèsera sur leur cœur et qu’ils seront poussés à le rendre et à demander pardon, ce que nous leur accorderons volontiers."
Une enquête publiée en avril dernier par la Countryside Alliance fait état de plus de 1 500 vols et cambriolages recensés dans les lieux de culte en 2025. Les zones les plus touchées sont Londres, le West Yorkshire et le Grand Manchester.
La France n’est pas épargnée par ces vols. Le 12 mars dernier, un reportage d’Envoyé spécial a mis en lumière la recrudescence des vols visant le patrimoine religieux. Selon le ministère de l’Intérieur, 528 objets religieux, ciboires, crucifix, urnes ou encore statues, ont été volés sur l’ensemble du territoire en 2024, soit une augmentation de 11 % par rapport à l’année précédente.
Mélanie Boukorras
