Un nouveau plafond d’accueil des réfugiés : coup dur pour les minorités religieuses persécutées
L’administration Trump a fixé un plafond de 17 500 places, principalement destinées aux Sud-Africains blancs.
Ruth LePage, directrice des services aux réfugiés chez Arrive Ministries, une agence de réinstallation des réfugiés dans le Minnesota, affirme que les accueils tardifs à l’aéroport lui manquent. Dans les cas de réunification familiale de réfugiés, le hall des arrivées, habituellement calme, se remplit de membres de familles habillés comme s’ils allaient à une fête, tenant des ballons et des banderoles de bienvenue. Les enfants tendent le cou, espérant être les premiers à apercevoir leur proche.
« Puis, c’est une joie absolue et sans retenue qui éclate lorsque les portes s’ouvrent. C’est un privilège d’assister aux retrouvailles entre des mères et des pères, entre les membres d’une même famille. […] Ils s’enlacent pendant de très longues minutes », a déclaré LePage.
Mais cela fait plus d’un an et demi que LePage n’a pas assisté à une réunification familiale à l’aéroport, et cette situation ne semble pas près de changer.
Il y a deux semaines, le gouvernement américain a publié la décision présidentielle relative à l’admission des réfugiés pour l’année fiscale 2027, fixant le plafond d’accueil à 17 500 places, principalement destinées aux Sud-Africains blancs, ou Afrikaners. Le document précise également que le Programme américain d’admission des réfugiés (USRAP) reste suspendu, sauf dans les cas relevant de l’intérêt national. « Nous sommes très déçus de constater la poursuite de la politique actuelle, qui consiste non seulement à limiter le nombre de personnes pouvant arriver en tant que réfugiés, mais aussi à restreindre l’accès à ce programme à une seule nationalité », a déclaré à Christianity Today Hannah Daniel, directrice des relations gouvernementales chez World Relief.
Le fait de réserver les places d’accueil des réfugiés principalement à une seule nationalité exclut non seulement les minorités religieuses persécutées, mais aussi des milliers d’autres personnes fuyant les conflits armés, la guerre et la violence, dont certaines attendent d’être réinstallées depuis des décennies.
La loi sur les réfugiés de 1980 a établi que le président, en concertation avec le Congrès, déterminerait chaque année le plafond d’accueil des réfugiés. Lors de l’adoption de cette loi, le plafond d’admission avait été fixé à 231 700 personnes. Sous l’administration Obama, ce plafond était en moyenne de 73 000 personnes, tandis que sous l’administration Biden, le plafond annuel était de 125 000. L’année dernière, le président Donald Trump avait initialement fixé ce plafond à 7 500 personnes, soit le niveau le plus bas depuis la création du programme. Il l’a ensuite relevé à 17 500 afin de permettre l’entrée d’un plus grand nombre d’Afrikaners qui, selon lui, étaient confrontés à une « situation d’urgence imprévue concernant les réfugiés » en raison de « violences à caractère racial ».
Kennji Kizuka, directeur des politiques publiques à l’International Rescue Committee (IRC), a souligné que la décision présidentielle précise que les places sont destinées « principalement » aux Afrikaners. Il espère que les citoyens pourront interpeller leurs représentants au Congrès afin qu’ils demandent au président d’inclure des personnes d’autres nationalités.
« C’est là que les communautés religieuses peuvent véritablement jouer un rôle : en mettant en lumière les membres de leurs communautés qui attendent des réfugiés bloqués à l’étranger, et en demandant à l’administration d’agir et d’examiner leur situation. La décision présidentielle laisse une marge de manœuvre pour cela », a déclaré Kizuka.
Au cours de l’année fiscale 2026, les États-Unis n’ont accueilli aucun chrétien persécuté, ni aucun membre d’une minorité religieuse, comme le détaille un rapport conjoint de World Relief et d’Open Doors US. À moins que la situation ne change, ils semblent se diriger vers le même résultat pour l’année fiscale 2027.
« Nous sommes profondément frustrés et bouleversés de voir que ces personnes, qui sont pour beaucoup d’entre nous aux États-Unis nos frères et sœurs en Christ, n’ont aucune voie d’accès vers la sécurité aux États-Unis et que nous leur avons véritablement fermé cette porte », a déclaré Hannah Daniel, de World Relief.
Daniel a cité l’amendement Lautenberg, un programme créé en 1990 pour faciliter la réinstallation des minorités religieuses persécutées, comme un exemple de la conviction bipartisane persistante selon laquelle les États-Unis devraient être un refuge pour ceux qui souffrent en raison de leurs croyances religieuses. Ce programme a été renouvelé chaque année par le Congrès depuis 1989, mais sous Trump, il est devenu inopérant pour la première fois en raison de la suspension du programme d’accueil des réfugiés.
Lorsque le programme d’accueil des réfugiés a été suspendu en janvier 2025, l’administration Trump a annulé plus de 10 000 vols de réfugiés qui avaient déjà passé avec succès un processus de vérification et d’approbation ayant duré plusieurs années.
Ruth LePage, d’Arrive Ministries, a expliqué que 16 personnes ayant des membres de leur famille dans le Minnesota devaient arriver aux États-Unis. Leurs billets ont été annulés et, encore aujourd’hui, leurs proches vivant aux États-Unis lui envoient des courriels et l’appellent pour lui demander quand ils pourront retrouver les membres de leur famille.
« Je ne peux pas imaginer le déchirement que cela représente d’avoir cette date inscrite dans son calendrier, de penser au moment où l’on se rendra à l’aéroport pour retrouver sa femme, sa mère ou son enfant, puis de se voir retirer cette possibilité », a déclaré LePage.
Dans un communiqué de presse, l’IRC a présenté plusieurs exemples de réfugiés en attente dans le processus de réinstallation, notamment un membre de la communauté chrétienne arménienne d’Iran, séparé de sa fiancée et de sa mère qui vivent en Californie, ainsi qu’un père congolais réinstallé dans le Kentucky en 2024. Depuis la suspension du programme d’accueil des réfugiés, ce dernier n’a pas pu retrouver sa femme et ses deux jeunes enfants, qui se trouvent dans un camp de réfugiés en Ouganda.
Daniel a raconté qu’elle visitait, il y a plusieurs mois, les programmes de World Relief dans un camp de réfugiés au Burundi lorsqu’un homme lui a demandé, en sanglotant : « Pourquoi ne voulez-vous plus m’accepter ? Qu’ai-je fait de mal ? Pourquoi ne puis-je plus venir aux États-Unis ? »
Cet homme, qui avait fui les violences en République démocratique du Congo, souffrait d’un handicap physique et devait recevoir des soins aux États-Unis. Il se retrouve désormais bloqué dans le camp de réfugiés, sans pouvoir bénéficier du traitement dont il a besoin. Selon Daniel, il est loin d’être le seul dans cette situation.
« Malheureusement, je ne pense pas que son histoire soit un cas isolé », a déclaré Daniel. « Il y a des milliers et des milliers de réfugiés à travers le monde qui se retrouvent bloqués dans des situations similaires, incapables d’avancer pendant que nous débattons de nos politiques et les laissons dans l'incertitude. »
