Brentford FC : quand la foi chrétienne s'affiche sur les réseaux d’un club de Premier League
Actuellement surprenant sixième de Premier League, le prestigieux championnat anglais de football, le Brentford FC fait également parler de lui en dehors des terrains. Dans un article relayé sur ses réseaux sociaux, notamment Instagram, le club londonien a récemment choisi de mettre en lumière la foi chrétienne de trois de ses joueurs : Igor Thiago, Fábio Carvalho et Josh Dasilva.
Tout commence par une scène inhabituelle. Alors qu'Igor Thiago reçoit son trophée de joueur du mois de Premier League, son coéquipier Josh Dasilva pose un bras sur ses épaules. Ensemble, ils inclinent la tête et prient pour remercier Dieu.
"Chaque trophée que je gagne, que j'aie un bon ou un mauvais match, on prie. On comprend que, quoi qu'il arrive, on doit toujours être reconnaissants", explique l'attaquant brésilien. Mais derrière cette scène se cachent trois parcours de foi marqués par les épreuves et une rencontre personnelle avec Jésus-Christ.
"Un vide dans mon cœur que seul Jésus pouvait remplir."
Malgré sa réussite dans le football professionnel, Fábio Carvalho raconte avoir traversé une période de profonde désillusion lors de son passage à Liverpool.
"Je commençais à sortir. Je buvais et je faisais des folies en dehors du terrain. Je rentrais des soirées et je me mettais à pleurer beaucoup. Je me sentais juste vide. Ensuite, j'ai pris la Bible. [...] J'ai réalisé qu'il y avait un vide dans mon cœur que seul Jésus pouvait remplir."
Une découverte qui transforme progressivement sa manière de vivre. Désormais, le jeune Portugais souhaite partager sa foi et suivre l'exemple de Jésus.
Pour Igor Thiago, la foi a également été déterminante. Originaire d'un quartier difficile du Brésil, il perd son père à seulement 13 ans. Alors qu'il envisage de prendre une mauvaise direction, il raconte comment sa foi l'a préservé.
"Quand j'ai perdu mon père, la première chose qui m'est venue à l'esprit, c'était de traîner dans la rue avec mes amis et de faire des bêtises. Mais la foi m'a ramené."
Aujourd'hui, l'attaquant brésilien ne cache pas sa reconnaissance : "J'ai presque abandonné au début, mais Dieu m'a fait traverser tout cela. [...] Dieu a sauvé ma vie. Je suis béni."
De son côté, Josh Dasilva, qui avait progressivement pris ses distances avec la foi de son enfance, témoigne de la paix trouvée en Dieu au milieu d'une grave blessure au genou qui menace sa carrière.
"Dieu est fidèle. Quelle que soit ma situation, que je sois capable de jouer un autre match de football ou non, je savais que Dieu m'aimait."
Aujourd'hui, les trois coéquipiers partagent régulièrement des temps de prière, de lecture de la Bible et d'encouragement mutuel. Une foi chrétienne assumée par le club Si une telle publication peut surprendre en France, elle s'inscrit dans une approche britannique davantage ouverte à l'expression publique des convictions religieuses.
Le Brentford FC témoigne également de son respect de la diversité des croyances. En mars dernier, le club avait notamment donné la parole à son attaquant musulman Dango Ouattara pour évoquer sa pratique du ramadan. Une démarche qui interpelle Joël Thibault, aumônier du sport en France :
"Bravo à ce club, à l'image de l'Angleterre, qui a une approche plus positive et ouverte de la place des religions dans la société qu'en France, où l'on tend à reléguer les croyances dans la sphère privée. Comment ne pas se réjouir de lire des témoignages de vies transformées par l’amour de Dieu et de voir des footballeurs heureux ? Ce club bénéficie même d'un service d'aumônerie chrétienne intégré à son fonctionnement, ce dont je rêve pour les clubs professionnels en France."
Le Brentford FC dispose effectivement d'un service d'aumônerie chrétienne assuré par la révérende Sarah Guinness, qui n'hésite pas à parler ouvertement de Jésus-Christ, comme lors de son message de Pâques publié sur le site officiel du club, dans lequel elle évoquait sa résurrection.
Selon une étude de Christians in Sport, 75 % des 134 clubs interrogés dans les six premiers niveaux du football masculin anglais et gallois déclarent compter des joueurs chrétiens dans leurs effectifs. Au-delà des performances et des trophées, ces trois joueurs témoignent ainsi d'une conviction commune : leur véritable richesse ne se trouve pas dans leur réussite sportive, mais dans leur relation avec Jésus-Christ.
La Rédaction Plus Que Sportifs
