"J’aime boxer mais j’aime Dieu davantage" Julian Delgado, l’obéissance avant le sport
Le boxeur professionnel américain Julian Delgado a décidé de prendre sa retraite après seulement onze combats et deux ans de carrière. Une décision motivée par son souci d’obéir à Dieu avant toute chose et par son refus de faire du mal à un adversaire qui est aussi, selon lui, une créature de Dieu.
Le 17 août dernier, Julian Delgado, boxeur américain de la catégorie des poids moyens, deux fois champion des États-Unis, a pris la décision d’arrêter sa carrière professionnelle après seulement deux ans au plus haut niveau. Un "arrêt prématuré", diront les spécialistes de la boxe, quand d’autres utiliseraient le mot "soudain".
Cette décision fut mûrement réfléchie par le boxeur, qui en a exposé les raisons dans une publication sur son compte Instagram :
"Après des mois à rechercher le conseil de Dieu, j’annonce officiellement ma retraite de la boxe professionnelle. J’aime boxer mais j’aime Dieu davantage et je choisis d’obéir. La boxe était un chapitre de ma vie mais Jésus-Christ est l’auteur de toute mon histoire. Je combats désormais pour le Royaume de Dieu et c’est le combat que j’entends mener pour le restant de ma vie. À Dieu soit la gloire, à Jésus-Christ, le Roi des rois."
Alors qu’il était considéré comme un grand espoir, Julian Delgado a pris tout le monde de court avec son retrait après onze combats chez les professionnels (neuf victoires et deux défaites). Le Texan, natif de Corpus Christi, qui signifie "corps du Christ" en latin, n’a laissé planer aucun mystère au sujet de cette décision, prenant la peine de détailler les raisons de sa retraite.
L’élément déclencheur n’a pas été son dernier combat, qui s’est soldé par une défaite le 14 mars dernier, mais le dilemme auquel il était confronté entre le fait de devoir faire mal à son adversaire et celui de témoigner de la grandeur de Dieu dans sa vie. Voici ses mots :
"En tant que chrétien, je ne peux plus me tenir devant les gens après un combat tout en témoignant à propos de Dieu, les encourageant à Le connaître et à Le mettre au centre de leur vie alors que je pratique volontairement un sport qui me demande de blesser intentionnellement un autre enfant de Dieu tout en me mettant dans une position où je peux être blessé."
Ces deux choses ne peuvent plus coexister selon lui et il s’agit bien d’une conviction personnelle, qu’il appuie avec un verset de l’Épître aux Romains, au chapitre 14 et au verset 23 :
"Mais celui qui a des doutes au sujet de ce qu'il mange est condamné, parce qu'il n'agit pas par conviction. Tout ce qui n'est pas le produit d'une conviction est péché."
Julian Delgado prend également soin de ne condamner personne et de réitérer que sa décision est bien le fruit d’une conviction personnelle :
"Je connais de nombreux grands boxeurs chrétiens qui sont des personnes extraordinaires hors du ring. Toutefois, lorsque la cloche sonne, un boxeur doit changer de mentalité. On doit être dans une position où, dans notre tête, l’objectif est de blesser la personne qui se tient devant soi. Je ne peux tout simplement plus, ou bien je ne désire plus, expérimenter ces ténèbres intérieures nécessaires lorsqu’il est temps de combattre sur le ring."
Ces mots font notamment écho à ceux rapportés par Gaétan Ntambwe lors de la dernière saison du podcast Décrassage quand, au micro de la Rédaction de Plus Que Sportifs, ce dernier avait avoué s’être "posé la question de savoir si pratiquer la boxe faisait partie de la volonté de Dieu". Alors que le boxeur nordiste disputera, le 9 octobre prochain, une nouvelle ceinture de champion de France professionnel dans la catégorie des lourds-légers, il avait alors avoué "avoir posé la question à plusieurs pasteurs".
"Ils m’ont fait comprendre que tout dépendait de la manière dont je montais sur le ring. Moi, personnellement, je ne le fais pas dans l’intention de faire mal. Je vois la boxe comme un jeu d’échecs, pas comme de la bagarre, mais de la stratégie, de l’observation… Il faut juste accepter qu’une erreur vous coûte plus cher !"
Dès lors, quelle est la meilleure réponse ? Pour comprendre celle de Julian Delgado, il faut noter que celle de l’Américain s’inscrit dans un chemin de guérison. Jeune, il a ainsi grandi dans un environnement de colère et de violence qu’il a voulu balayer d’un revers de la main à la suite de sa rencontre avec Jésus.
"J’ai commencé la boxe en 2022, à 20 ans. J’étais un jeune homme en colère qui voulait faire payer sa colère et sa souffrance aux autres sur le ring. Je ne suis plus en colère. Par la puissance du Saint-Esprit, je suis désormais rempli de joie, d’amour et de bonheur. Cette colère est partie. J’ai été guéri et renouvelé par le sang de Jésus-Christ."
Entre-temps, un mois avant cette décision, le boxeur a décidé de se faire baptiser, matérialisant ainsi son cheminement avec le Seigneur, et ce, après s’être marié quelques mois plus tôt. De ce fait, Julian Delgado a franchi des étapes qui ont révélé son désir ardent d’obéir à Dieu. Précédemment, il a expliqué que la boxe était un chapitre de sa vie et il a surenchéri en disant que ce n’était sûrement pas son but, mais bien un outil qui lui a donné la possibilité de vivre une vie riche en accord avec la volonté de Dieu et ainsi de témoigner autour de lui :
"Aujourd’hui, je comprends que la boxe n’a jamais été mon but. C’était un outil que Dieu a utilisé pour me guider vers mon but. Au travers de la boxe, Dieu m’a donné quelque chose de plus grand que les championnats, la reconnaissance, l’argent, la célébrité ou tout ce que j’ai pu accomplir sur un ring. J’ai développé une relation plus profonde avec le Seigneur. J’ai rencontré mon épouse bien-aimée. J’ai désormais un témoignage personnel de mon Sauveur que je peux garder avec moi et partager aux autres (...) Je veux utiliser mon histoire, ma plate-forme, ma voix et les mains que Dieu m’a données afin d’aider mes frères et sœurs en Christ qui ont désespérément besoin de connaître l’amour, le pardon et la grâce salvatrice de Jésus-Christ."
Julian Delgado, par le biais de cette décision courageuse et rare, a montré que l’obéissance à Dieu ne pouvait être réfrénée lorsqu’elle était motivée par un cœur pleinement enclin à Le servir. La Rédaction de Plus Que Sportifs salue la prise de position de Julian Delgado et prie pour que son cœur demeure attaché au Seigneur, afin que sa vie et son témoignage puissent conquérir des cœurs qui serviront le Seigneur à leur tour.
La Rédaction de Plus Que Sportifs
