Une cathédrale arménienne située à Stepanakert détruite par l’Azerbaïdjan
Des photos satellites, publiées par Radio Liberty le 26 avril dernier, révèlent que la cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu de Stepanakert, en Arménie, a été détruite par l’Azerbaïdjan. Le siège de l'église apostolique arménienne a dénoncé ce qu'il considère être "une politique anti-arménienne" perpétrée par le régime de Bakou.
Depuis le mois d’avril, plusieurs médias arméniens ont relayé des rumeurs faisant état de la destruction potentielle de la cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu de Stepanakert par l'Azerbaïdjan. Une information confirmée le 26 avril par des photos satellites, publiées par Radio Liberty.
Considérée comme le principal lieu de prière de la ville, l'édifice était également devenu un refuge pour les habitants d'Artsakh pendant les conflits.
Dans une publication du 29 avril, L’Œuvre d’Orient a dénoncé l’effacement progressif des églises chrétiennes dans le Haut-Karabagh par le régime de Bakou. "Le patrimoine n’est pas un dommage collatéral. Son effacement est une stratégie", a écrit l’organisation.
"Détruire les pierres, c’est tenter d’effacer la mémoire. Mais l’Histoire, elle, ne disparaît pas sous les gravats."
D’autres photographies prises par Radio Liberty ont également révélé que l'église Saint-Jacques, également située à Stepanakert, a été détruite ces dernières semaines.
Le 22 avril, la députée azerbaïdjanaise, Elnare Akimova, a déclaré que ces informations étaient "une provocation" visant à nuire à la réputation de Bakou. Selon elle, l’Azerbaïdjan "ne détruirait jamais les monuments historiques ou culturels".
De son côté, le siège de l'église apostolique arménienne a fermement condamné la destruction du patrimoine spirituel et culturel de l’Artsakh. Il affirme que les autorités azerbaïdjanaises auraient pour but d’effacer les traces arméniennes d'Artsakh.
"Ce vandalisme perpétré au niveau de l'État prouve une fois de plus que la politique anti-arménienne de l'Azerbaïdjan n'a pas changé."
"Un génocide culturel"
Le 19 septembre 2023, l’armée azerbaïdjanaise a attaqué la population arménienne du Haut-Karabagh. En 48 heures, la quasi-totalité des positions militaires arméniennes a été prise. En quelques jours, l'enclave montagneuse s’est vidée d'une grande partie de sa population, qui a tout laissé pour fuir vers l'Arménie.
"Les Arméniens ne sont pas surpris que l’épuration ethnique de septembre dernier soit suivie du génocide culturel en cours", nous avait confié Pascal Portoukalian, chrétien français d’origine arménienne installé à Erevan, lors d’un entretien le 25 avril 2024. Il évoquait déjà de nombreuses "destructions d’églises et monastères pluricentenaires, voire millénaires" imputées à l’Azerbaïdjan.
"Ajoutons encore les destructions d’églises et monastères pluricentenaires, voire millénaires, déjà entreprises, ainsi que les tirs de mitraillettes sur les khatchkars, ces croix finement ciselées en pierre, traversant les âges et témoins de la foi de la première nation chrétienne du monde."
Mélanie Boukorras
