Venue du pape en France : "une grande joie et une grande responsabilité"
La venue du pape Léon XIV en France du 25 au 28 septembre, la première visite d'Etat pour un souverain pontife dans l'Hexagone depuis 18 ans, est "une grande joie, mais aussi une grande responsabilité", a réagi le 16 mai le président de la Conférence des évêques de France.
"Répondant à l'invitation du chef de l'État et des autorités ecclésiastiques du pays, ainsi qu'à celle du Directeur général de l'Unesco, le Saint-Père Léon XIV effectuera un voyage apostolique en France du 25 au 28 septembre 2026 où il visitera le siège de ladite organisation", a annoncé le Vatican dans un communiqué.
Dans les échanges "depuis son élection, j’ai vite compris combien il était très intéressé par un tel voyage", a confié dans une vidéo le cardinal Jean-Marc Aveline, président de la CEF, selon lequel "la richesse spirituelle de la France mais aussi les défis qu’elle doit affronter aujourd'hui, comme église et comme pays, l’intéressent particulièrement".
La venue de Léon XIV, francophile, est "une très, très grande joie, mais en même temps aussi une grande responsabilité", a-t-il souligné.
En vue de cette visite, le cardinal Aveline a indiqué avoir travaillé avec Léon XIV sur des thèmes "importants, par exemple la question de la vie, de la beauté de la vie et de la précarité de la vie aussi (...) le besoin de sens, la beauté de la foi, les catéchumènes", "des choses sur la paix, en particulier le message européen pour la paix, le message de réconciliation".
Et "c'est un moment important à cause de ce que vit l'Eglise en France, qui peut aussi intéresser beaucoup plus largement l'Eglise universelle", a jugé le président de la CEF, évoquant notamment "la recherche des jeunes générations de quelque chose de solide, leur attrait pour le message évangélique, le besoin de paix intérieure".
Il a aussi souligné la "floraison de sainteté en France, dominée par la figure mariale".
Si le programme précis du voyage et les modalités pratiques seront communiqués ultérieurement par le Vatican, un site internet, déjà en ligne, permet de s’inscrire pour recevoir toutes les informations à venir (pape-france.fr), a précisé la Conférence des évêques.
La venue du souverain pontife en France est une première depuis la visite de Benoît XVI en septembre 2008: le pape François s'était rendu trois fois dans le pays, à Strasbourg, Marseille et en Corse, sans jamais accepter une visite d'Etat officielle à dimension nationale.
Lourdes avait accueilli Jean-Paul II en 1983 et en 2004, puis Benoît XVI en 2008. A chaque fois, des centaines de milliers de personnes s'étaient déplacées, selon le sanctuaire.
La Rédaction (avec AFP)
