ChatGPT, nouveau réflexe spirituel ? 70 millions de questions religieuses par semaine
Selon une étude publiée le 8 octobre par OpenAI, la société derrière ChatGPT, environ 70 millions de questions en lien avec la religion sont posées chaque semaine dans le monde.
"Foi, communauté et IA. Comment les individus utilisent ChatGPT pour leurs pratiques religieuses au quotidien." Voici le titre de la nouvelle analyse publiée le 8 octobre par OpenAI, le développeur de ChatGPT, l'un des agents conversationnels d'intelligence artificielle les plus populaires.
Selon l'analyse, plus de 70 millions de demandes "sur la religion" sont envoyées chaque semaine. Parmi elles, 22 millions concernent l'étude des textes religieux, 16 millions portent sur les pratiques religieuses et les fêtes, et 16 millions supplémentaires concernent les croyances, le sens de l’existence et la guidance spirituelle. Ainsi, "partout dans le monde, des individus utilisent l’intelligence artificielle comme un outil pour soutenir leur vie religieuse", rapporte l'analyse.
"Par exemple, pour approfondir leur compréhension de leur foi, se préparer à des pratiques religieuses ou participer plus pleinement à la vie de leur communauté. Ils sollicitent ChatGPT pour expliquer des passages complexes de textes religieux ou pour trouver des commentaires pertinents, rédigés par des érudits issus de leur propre tradition."
Entre septembre 2025 et septembre 2026, environ 45 % des requêtes liées à la religion concernaient l’islam, 34 % le christianisme, 4 % l’hindouisme, 2 % le judaïsme et 1 % le bouddhisme. L'ensemble de ces cinq religions représente 85 % des demandes. Concernant plus particulièrement les questions liées au christianisme, près de 50 % des demandes concernent des passages de la Bible et 13 % le culte et les pratiques ecclésiales.
À chaque fête religieuse importante, les recherches augmentent : "La part des requêtes concernant l’islam a augmenté aux alentours du ramadan et de l’Aïd al-Adha ; celle relative au christianisme a progressé vers Pâques, tandis que la part des requêtes liées au judaïsme — portant sur les fêtes, les rituels et les pratiques casher — a connu une hausse durant la période de Pessa’h".
L'intelligence artificielle au service de l'Église ?
En novembre 2024, l'installation d'un Jésus alimenté par l'intelligence artificielle dans une chapelle de Lucerne, en Suisse, avait fait débat. Tandis que certains ont salué "une expérience spirituelle", d'autres se sont sentis offensés par l'utilisation d'un avatar de Jésus dans un confessionnal. Baptisée Deus in Machina, cette installation permettait aux visiteurs d'échanger avec une représentation de Jésus animée par intelligence artificielle. Plus de 1 000 personnes étaient venues observer l'installation en deux mois seulement.
De son côté, l'étude d'OpenAI révèle comment des pasteurs américains utilisent ChatGPT. Parmi eux figure, Ben Palka, pasteur principal de la King’s Church à Washington, D.C. Selon lui, l'IA lui permet de mieux appréhender certains passages bibliques, notamment pour les rendre plus compréhensibles aux membres les plus jeunes de sa communauté. Il l'utilise alors pour nourrir ses réflexions, et non pour écrire ses prédications. Un responsable de groupe d'étude biblique de la même église a également confié utiliser l'IA pour préparer des plans de discussion hebdomadaires.
Après avoir présenté les différentes manières dont l'IA est utilisée dans la pratique religieuse, le rapport précise :
"Si l’IA peut soutenir ces activités, elle ne saurait — et ne devrait pas — s’y substituer."
Il va encore plus loin en précisant que l'IA ne doit pas devenir "un arbitre de la vérité religieuse", ni se "substituer à un accompagnement spirituel". En outre, "ces rôles incombent aux individus, aux responsables religieux et aux communautés de foi", complète le rapport.
Cette réflexion sur la place de l'intelligence artificielle dans la vie spirituelle rejoint également les préoccupations de l'Église catholique. Le pape Léon XIV a publié le 25 mai dernier Magnifica Humanitas, la première encyclique consacrée à l'IA dans l’histoire de l’Église catholique. "Face à de nouvelles formes de déshumanisation, nous avons le devoir urgent de rester profondément humains, en gardant avec amour cette magnifique humanité qui nous a été donnée et qu’aucune machine ne pourra jamais remplacer dans sa splendeur", avait-il déclaré.
Mélanie Boukorras
