Des chrétiens indiens dénoncent des attaques au Bengale occidental
Des responsables chrétiens indiens affirment être victimes d'attaques systématiques contre leur foi, après une série de dégradations d'églises et d'agressions dans l'État du Bengale occidental (nord-ouest), ont-ils déclaré vendredi à l'AFP.
Des églises ont été vandalisées et des pasteurs agressés dans cet État à majorité hindoue, qui compte 100 millions d'habitants, depuis la victoire aux élections régionales, en mai, du Bharatiya Janata Party (BJP), le parti nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi. Des centaines de chrétiens ont marché jeudi dans la capitale de l'État, Calcutta.
"Depuis cinq mois, nous assistons à des attaques systématiques organisées contre les chrétiens, sous prétexte de prosélytisme illégal" auprès des hindous, a déclaré à l'AFP Herod Mullick, de la Bangiya Christiya Pariseba (BCP), l'organisation à l'origine de la marche. La BCP de M. Mullick affirme avoir recensé 48 cas de "vandalisme et d'atrocités visant des réunions de prière, des lieux de culte et des églises" ces cinq derniers mois. L'AFP n'a pas pu vérifier ce chiffre de manière indépendante.
Le BJP, au pouvoir, a rejeté ces accusations. Les chrétiens représentent moins de 1 % de la population du Bengale occidental. L'Association catholique de l'archidiocèse de Delhi s'est dite, dans un communiqué, "profondément bouleversée par (...) la terreur infligée aux chrétiens innocents du Bengale occidental".
Début octobre, l'Union catholique d'Inde a condamné une attaque menée par une foule contre une conférence biblique organisée le 9 octobre dans le district de Nadia, au Bengale occidental. Quelque 200 personnes avaient alors pris d'assaut une église, détruisant des décorations et blessant au moins six personnes.
Le groupe de recherche India Hate Lab, basé à Washington, a affirmé dans un rapport, publié en septembre, avoir recensé 60 incidents visant des chrétiens au Bengale occidental depuis l'arrivée au pouvoir du BJP. L'Inde compte 1,4 milliard d'habitants et les chrétiens -- qui affirment être présents dans le pays depuis près de deux millénaires --, représentent plus de 2 % de la population, selon le dernier recensement.
La Rédaction avec l'AFP.
