Maxence Lacroix : le parcours miraculeux du nouvel international français
Si l’image n’a pas fait grand bruit, elle a tout de même trouvé écho parmi le milieu chrétien du monde du sport : en entrant à la 58e minute du match amical de la France face au Brésil, le 26 mars dernier (victoire française 2-1), Maxence Lacroix est devenu international A !
À quelques jours de fêter son vingt-sixième anniversaire (6 avril), le joueur de Crystal Palace s’est ainsi vu offrir un cadeau anticipé qu’il n’a pas manqué de commenter sur Instagram :
"Une immense fierté de porter ce maillot et de représenter mon pays. Merci pour votre soutien et vos encouragements. Mais toute la gloire te revient, Seigneur Jésus.
Un discours que le défenseur a réitéré quelques jours plus tard à la suite d’une seconde cape face à la Colombie (victoire 3-1), disputée en intégralité cette fois-ci !
Depuis, deux questions sont sur les lèvres de ceux qui l’ont découvert avec le maillot bleu à quelques semaines de la Coupe du monde 2026 : qui est ce joueur dont peu parlaient avant cette fenêtre internationale ? Et d’où vient sa foi chrétienne ? Un questionnement que la Rédaction Plus Que Sportifs vous propose d’éclairer dès maintenant.
Né en 2000 en région parisienne, Maxence est le fils d’une mère médecin et d’un père infirmier, ancien gardien de but à un bon niveau amateur. Sans surprise, c’est par l’intermédiaire de ce dernier qu’il a découvert le football, accompagnant très jeune son père au bord du terrain lorsque celui-ci y évoluait. Pour autant, c’est en Dordogne, région où vit sa grand-mère, et au FC Trélissac, précisément, que le jeune Lacroix signe sa première licence à 12 ans. Très doué pour son âge, il y évolue pendant trois petites saisons avant d’intégrer le très réputé centre de formation de Sochaux à 15 ans.
"Ce n’est pas le métier que je voulais faire au départ, avoue-t-il dans un reportage du média sportif allemand Fussball Mit Vision. Mais à force de côtoyer des joueurs professionnels, je me suis mis à rêver de succès, de gloire et de gagner beaucoup d’argent. Au final, c’est ce côté télévisé, superstar, qui m’attirait vraiment."
Désireux d’atteindre ses objectifs rapidement, Maxence signe alors à Wolfsburg, club de Bundesliga, en 2020. Un contrat en or accompagné d’un statut de l’un des meilleurs défenseurs du championnat dès le début de saison (5 buts encaissés en 8 matchs), qui attire immédiatement les projecteurs sur lui. "
À ce moment-là, j’ai vu beaucoup de fierté dans les yeux de mes parents. C’était beaucoup d’émotions que je garderai au fond de moi jusqu’à la fin de ma vie. Jusque-là, tout était parfait."
Or, alors que son avenir semble radieux, Maxence connaît quelques couacs à l’aube de l’année 2022 :
"J’ai connu mes premiers cartons rouges et des blessures. Je me souviens notamment de ce match face à Dortmund où je suis sorti avec une gêne à l’ischio. Ma saison était terminée. Je me suis dit : 'Pourquoi ça m’arrive à moi ?'Je faisais tout ce qu’il fallait pour être performant et je voyais mon parcours dérailler."
Au fond du trou, Maxence a alors un réflexe inédit.
"Pour la première fois, face à cette situation, un soir, je me suis enfermé dans ma chambre et j’ai prié Dieu comme jamais je ne l’avais fait auparavant. Je lui ai remis mon cas et il s’est passé quelque chose au fond de moi que je ne saurais expliquer, mais qui a changé toute ma vie et ma perception de ma carrière… Dieu s’est pleinement révélé à moi !"
En effet, en plus de toucher son cœur, Dieu prend soin de son corps et, après une nuit de sommeil, le longiligne défenseur remarque que la blessure l’a totalement quitté !" J’avais la chair de poule, je transpirais, mais j’ai vite compris que je venais de vivre un miracle." Un fait inexplicable confirmé par les médecins de son club dans la foulée : "Lors des tests, il n’y avait plus rien alors qu’un jour plus tôt, la gêne et la douleur étaient bien présentes." Un coup de fil à son partenaire de club Dodi Lukébakio, lui-même chrétien, l’aide alors à prendre conscience que tout ce qu’il venait de vivre était réel.
"Il était ému et m’a dit : 'Maxence, Jésus t’a vraiment touché.'"
À partir de là, la vie de Maxence Lacroix n’a plus été la même. Décidé à suivre Jésus dans tout ce qu’il faisait, le joueur français change de vision. "Il y a eu un avant et un après. Je suis devenu une nouvelle personne", confie-t-il.
"La Bible parle d’une nouvelle naissance, et c’est exactement ce que j’ai expérimenté. Sa grâce m’a sauvé et j’ai pris conscience de ce qu’il avait fait pour moi depuis toujours, et de ce qu’il a fait pour nous en nous réconciliant avec le Père par son sacrifice à la croix."
Depuis, c’est ce dont il ne cesse de témoigner, aussi bien sur ses réseaux sociaux que dans la vie de tous les jours. Transféré en Angleterre à l’été 2024, il s’évertue ainsi à être un témoin de Christ partout où il passe. "Désormais, je suis plus apaisé, je joue plus relâché, avec moins de pression, car l’essentiel est ailleurs", explique-t-il. Si cela semble lui sourire dans sa vie de tous les jours, il en est de même sur les pelouses. Avec Crystal Palace, il a ainsi remporté la FA Cup contre Manchester City en mai 2025, signant le premier titre de son club depuis plus de cinquante ans, avant de connaître, donc, ses premières émotions en Bleu.
"Je prends tout ce qui m’arrive comme un cadeau de Dieu. Même si le plus beau est celui qui est gratuit pour tous et que je veux partager au maximum : le salut en Jésus."
La Rédaction Plus Que Sportifs
