Effondrement d'une mine en Centrafrique : le père Bartolomei alerte sur la dignité humaine
Le 18 août dernier en République centrafricaine, l'effondrement d'un site minier a causé la mort de plusieurs personnes. Face à ce drame, le père Marcello Bartolomei a dénoncé les conditions dangereuses de l'exploitation artisanale de l'or.
Le site minier de Zamboï dans l'ouest de la République centrafricaine a été fermé provisoirement après un effondrement, le 18 août dernier. Selon un premier bilan communiqué par les autorités, le drame a causé la mort de 49 personnes, mais plusieurs sources dans le pays évoquent des centaines de morts et de nombreux blessés. Les opérations de recherche étaient à l'arrêt le 20 août alors que plusieurs personnes pourraient encore se trouver sous les décombres.
Dans une interview accordée au média Vatican News, le père Marcello Bartolomei, missionnaire de l'Ordre des Carmes déchaux et vicaire général du diocèse de Bouar, qui vit en Centrafrique depuis plus de quarante ans, estime que ce drame met en lumière les conditions dans lesquelles l’or est extrait dans le pays.
"Il faut certes suspendre certaines activités minières artisanales dans le pays mais il faut évidemment se pencher sérieusement sur le réel problème qui réside dans l’activité d'exploitation qui manque de toutes formes de sécurité pour la vie des personnes."
Selon lui, les fortes pluies de la saison et l'absence de protection sur le site auraient contribué à l'effondrement. Comme de nombreux lieux d'exploitation considérés comme dangereux, des alertes avaient déjà été lancées. Cependant des entreprises continuent d’obtenir des autorisations et accueillent des milliers de personnes, auxquelles s'ajoutent commerçants et petits vendeurs venus profiter de l’activité économique générée par les mines.
Cette absence de contrôle avait déjà causé la mort d'une dizaine de personnes lors d'un éboulement dans la mine d'or de Bé-Mbari en Centrafrique, en juin dernier. Pour le père Bartolomei, ces drames témoignent d’un manque de surveillance et d'un "désintérêt complet pour la dignité humaine". Il dénonce également les conséquences environnementales de certaines pratiques, notamment lorsque l'or est recherché à proximité des fleuves.
Au-delà de la fermeture provisoire du site de Zamboï, le vicaire estime nécessaire de s’attaquer aux causes profondes du problème : il ne s’agit pas seulement de suspendre certaines activités minières artisanales, mais de revoir les conditions dans lesquelles elles sont menées.
Elormise Pierre
